Dans la petite ville de Précy-sur-Oise, un homme se prépare à vivre un moment unique. Khalifa Youmé, joueur de cécifoot depuis 2022, a été sélectionné pour participer aux Jeux Paralympiques de Paris 2024.
Né le 12 novembre 1982 à Dakar, au Sénégal, Khalifa Youmé a perdu la vue à l’âge de cinq ans. Malgré cette épreuve, sa passion pour le football ne l’a jamais quitté. “Je me suis tourné vers l’athlétisme”, se souvient-il. En 2005, il quitte son pays natal pour s’installer dans le sud-ouest de la France. Un jour, un reportage télévisé sur l’équipe de cécifoot du Brésil en tournée en France change sa vie. “Je ne savais pas que ce sport existait”, explique-t-il. Il rejoint rapidement une équipe à Bordeaux après un essai concluant.
Photos : Paralympics/Paris2024/DR
De Tokyo à Paris : un rêve en marche
Près de vingt ans plus tard, Khalifa s’apprête à participer à ses seconds Jeux Paralympiques. “Les Jeux de Tokyo se sont déroulés dans des conditions strictes, sans spectateurs”, se rappelle-t-il. “Cette fois, ce sera spécial, surtout avec la tour Eiffel en toile de fond.” Récemment, il a reçu un e-mail confirmant sa sélection pour l’équipe paralympique française pour les Jeux de Paris. “Nous nous préparons depuis quatre ans, et c’est toujours un plaisir d’être sélectionné pour la plus grande compétition”, dit-il avec un sourire.
Nouvelle aventure à Précy-sur-Oise
Depuis septembre 2022, Khalifa joue pour le club de cécifoot de Précy-sur-Oise. “Le club m’a proposé un projet convaincant”, raconte-t-il. “Ils ont des installations rarement vues en France. À Bordeaux, par exemple, il n’y a pas de terrain spécial pour le cécifoot. Quand Précy m’a montré leur installation, j’ai accepté immédiatement et je n’ai pas regretté. Cela m’a beaucoup aidé à progresser.”
Photos : Paralympics/Paris2024/DR
Le cécifoot, une école de vie
Le cécifoot a énormément contribué à la vie quotidienne de Khalifa, notamment en termes d’autonomie. “Nous devons être autonomes sur le terrain, et j’utilise beaucoup cela dans ma vie quotidienne”, partage-t-il. “Notre gardien, Alessandro, parle beaucoup et nous encourage, ce qui nous donne confiance. Il est exceptionnel.”
Objectif médaille avant Los Angeles 2028
Khalifa continue de s’entraîner quotidiennement avec l’équipe nationale française à Bordeaux, mais marque des buts pour Précy-sur-Oise. Il a fait de même pour l’équipe de France lors des premiers matchs des Jeux Paralympiques. “Je veux aider l’équipe en marquant des buts et être l’un de ceux qui ont tout donné sur le terrain”, promet-il, visant une place sur le podium, voire une médaille d’or. Après les Jeux, Khalifa prévoit de trouver un emploi, ayant récemment terminé sa formation de conseiller en insertion sociale et professionnelle. Quant à la retraite sportive, à 41 ans, il reste indécis. “On verra après les Jeux”, dit-il avec un sourire. “Je me sens bien physiquement. Je pourrais continuer jusqu’aux Jeux de Los Angeles en 2028 si je suis encore motivé.” Pour l’instant, son objectif est les Jeux de Paris.
Photos : Paralympics/Paris2024/DR
