• 02 Sep, 2024
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Fleur Jong : Le Kangourou hollandais

Fleur Jong, athlète paralympique néerlandaise, incarne la force et la détermination. Sprinteuse, sauteuse en longueur, philanthrope et détentrice de records mondiaux, elle a surmonté des épreuves inimaginables pour devenir une figure emblématique du sport.

À l’âge de 17 ans, Fleur Jong, alors une jeune fille pleine de vie et passionnée de sport, est frappée par un choc toxique. Les premiers symptômes ressemblent à ceux de la grippe, mais la situation se détériore rapidement. En moins de 24 heures, elle perd son pied droit, la moitié de son talon gauche et la moitié de huit doigts. “Je suis rentrée de l’école avec ce que je pensais être un rhume. Moins de 24 heures plus tard, hospitalisée d’urgence, les médecins se battaient pour me garder en vie”, se souvient-elle.

Photos : Paralympics/Getty Images/Paris 2024/Under Armour/DR

Rééducation rapide et déterminée

Entourée de sa famille, de ses amis et d’un prothésiste expérimenté, Fleur ne perd pas de temps pour entamer sa rééducation. Elle retourne rapidement en cours et s’adapte à sa nouvelle réalité. Peu après, elle participe à une journée de découverte du sport paralympique organisée par Marlou van Rhijn, une sprinteuse paralympique néerlandaise. Malgré la douleur persistante de son pied gauche, Fleur décide, un an après sa maladie, de se faire amputer de ce pied pour bénéficier d’un meilleur appareillage. Quatre mois plus tard, elle commence l’entraînement avec l’équipe paralympique nationale. “Après avoir perdu mes pieds, j’ai cherché un sport pour améliorer ma santé et tirer profit de mon état. L’athlétisme m’a donné de la force et un défi quotidien, j’en suis rapidement tombée amoureuse”, confie-t-elle.

Débuts prometteurs et succès internationaux

Équipée de lames de course Cheetah Xtreme, Fleur commence un entraînement à temps complet. Trois ans après sa maladie, en 2015, elle remporte la médaille de bronze au 200 m catégorie T44 aux Championnats du Monde de Doha au Qatar. En 2017, elle se classe 4ᵉ aux Championnats du Monde de Londres. Ces succès la motivent à intensifier son entraînement en saut en longueur. “Ça me semblait si dangereux… mais finalement, j’ai essayé et j’ai adoré. Je ne peux plus vivre sans cette discipline. Le sprint est mon premier amour, le saut est mon nouvel amour.

Photos : Paralympics/Getty Images/Paris 2024/Under Armour/DR

Ascension fulgurante

C’est au Grand Prix mondial de Paris en 2019 que Fleur Jong se fait un nom sur la scène internationale. Elle bat le record du monde du 100 m en T62 et, en finale, elle réduit encore ce temps pour remporter l’or en 13.16 secondes. Le lendemain, elle décroche une nouvelle médaille d’or en saut en longueur avec un bond de 5.21 m, pulvérisant un nouveau record du monde. “Je n’ai jamais douté que je pourrais reprendre ma vie à nouveau, mais ça a été une surprise et quelle surprise !”

Domination incontestée en saut en longueur

Âgée de 28 ans, elle a été l’une des porte-drapeaux des Pays-Bas aux Jeux paralympiques de Tokyo en 2021. Fleur Jong continue de régner sur le saut en longueur dans la catégorie T64. Après son triomphe aux Jeux paralympiques de Tokyo, elle a une nouvelle fois prouvé sa suprématie ici à Paris en établissant un nouveau record paralympique samedi dernier.

Photos : Paralympics/Getty Images/Paris 2024/Under Armour/DR

Un saut spectaculaire

Fleur a impressionné le public avec un saut spectaculaire de 6,53 mètres. Ce résultat lui permet non seulement de décrocher une nouvelle victoire, mais aussi de battre son propre record établi précédemment. Cette performance exceptionnelle confirme son statut de favorite incontestée dans cette catégorie.

Au sommet de son art

Après Tokyo, Fleur Jong montre qu’elle est toujours au sommet de son art et continue de repousser ses limites. Avec cette nouvelle victoire, elle s’affirme encore un peu plus comme l’une des plus grandes athlètes paralympiques de sa génération, inspirant d’innombrables personnes à travers le monde.

La suite à l’avenant ?

La grande championne hollandaise ne compte pas s’arrêter là. Elle espère réaliser un doublé en remportant également le 100 m le vendredi 6 septembre 2024. En plus de ses exploits paralympiques, elle a été l’une des rares athlètes paralympiques à participer à un meeting de la Ligue de diamant aux côtés d’athlètes valides, le vendredi 8 septembre 2023, à Bruxelles.

Un exemple pour tous

Fleur Jong continue de prouver que le handicap n’est pas une limite. Sa mission est de montrer qu’on peut toujours faire plus que ce que l’on pense. Son parcours est une source d’inspiration pour tous, démontrant que la détermination et la passion peuvent surmonter les obstacles les plus difficiles. La belle athlète continue de prouver que le handicap n’est pas une limite. Sa mission est de montrer qu’on peut toujours faire plus que ce que l’on pense. Son parcours est une source d’inspiration pour tous, démontrant que la détermination et la passion peuvent surmonter les obstacles les plus difficiles.

Photos : Paralympics/Getty Images/Paris 2024/Under Armour/DR